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Les défis contemporains de la communication scientifique : Une perspective sur la science et la société
source : Science et société, où va-t-on ? Étienne Klein [EN DIRECT] (youtube.com)
Dans un monde en constante évolution, la communication scientifique occupe une place cruciale pour relier la science à la société. Cependant, cette mission rencontre des défis importants, exacerbés par des crises récentes telles que la pandémie de COVID-19. Cet article explore les enjeux de la vulgarisation scientifique et la perception publique de la science, en s’appuyant sur une analyse approfondie des discours scientifiques contemporains.
Le rôle de la vulgarisation scientifique
La vulgarisation scientifique vise à rendre accessibles des concepts complexes à un large public. Ce processus est vital pour encourager l’intérêt pour les sciences et inspirer de nouvelles vocations. Toutefois, il présente des limites notables. En effet, la vulgarisation tend à toucher principalement un public déjà intéressé par la science, laissant de côté une partie de la population qui se sent distanciée ou même intimidée par la complexité scientifique. Cette exclusion est souvent le résultat de traumatismes éducatifs passés ou d’un sentiment d’incompatibilité avec le domaine scientifique.
Les biais et les défis de la communication pendant la pandémie
La pandémie de COVID-19 a mis en lumière les difficultés de la communication scientifique. En France, une baisse notable de la confiance du public envers les scientifiques a été observée, contrastant avec une stabilité ou même une augmentation de cette confiance dans d’autres pays européens. Ce phénomène peut être attribué à une personnalisation excessive des débats et à une gestion médiatique qui a favorisé les controverses et les affrontements plutôt que la pédagogie (comme les opposants au projet TiNERZH savent très bien faire). Par exemple, l’Allemagne a adopté une approche plus pédagogique, avec des figures politiques expliquant des concepts scientifiques de base, contrastant avec la situation en France où les échanges publics se sont souvent transformés en confrontations stériles.
La science, la recherche et le doute
La distinction entre science et recherche est cruciale mais souvent mal comprise. La science est un corpus de connaissances établies, alors que la recherche est un processus dynamique de questionnement et de découverte. Le doute est inhérent à la recherche, alimentant le progrès scientifique. Cependant, la confusion entre ces deux concepts peut conduire à une perception erronée de la science comme étant constamment incertaine. Il est essentiel de distinguer les connaissances établies des domaines encore explorés pour éviter de miner la crédibilité scientifique.
La communication scientifique doit évoluer pour répondre aux besoins de la société contemporaine. Cela inclut une vulgarisation plus inclusive et une gestion plus nuancée des messages scientifiques, surtout en période de crise. Les scientifiques et les communicateurs doivent travailler ensemble pour renforcer la confiance du public en la science, en expliquant clairement les certitudes et les incertitudes inhérentes au savoir scientifique. Seul un débat informé et respectueux peut conduire à une compréhension collective et à des décisions éclairées pour l’avenir.